Kuchnia turecka należy do bardzo popularnych i cenionych. Jest przede wszystkim niezwykle różnorodna, czego powodem jest geograficzne położenie Turcji. Leży ona u styku Europy, Azji i Półwyspu Arabskiego, dlatego łączą się w niej tradycje kulinarne różnych części świata. Cechą charakterystyczną tureckiej kuchni jest swobodne podejście do łączenia składników i smaków.
Podstawowym składnikiem tureckich potraw jest oliwa. W Turcji uprawia się ponad 80 odmian oliwek, a oliwa jest bardo powszechnie stosowana, zarówno w zimnych, jak i gorących daniach. Kolejnym ważnym elementem tureckiej kuchni jest bakłażan – Turcja jest na czwartym miejscu na świecie pod względem produkcji tego warzywa. W tureckiej kuchni bakłażan jest obecny w sałatkach, gulaszach oraz kebabach. Robi się z niego puree, dusi, gotuje i smaży. Inne popularne warzywa to ziemniaki, papryka, pomidory, cukinia, kapusta, ogórek, dynia, cebula, kalafior i rukola. Podaje się je najczęściej faszerowane innymi warzywami, a także mięsem albo ryżem.
Słynne tureckie dania
Najsłynniejszą, znaną na całym świecie turecką potrawą jest döner kebab. Składają się na nią przygotowane na obrotowym ruszcie mięso – baranina, wołowina lub jagnięcina – które podaje się na chlebie pita, w towarzystwie sosów i surówek ze świeżych warzyw. Ciekawym rodzajem kebaba jest paltican kebab, czyli kebab z bakłażanem. Popularnym, mięsnym daniem są köfte, czyli pulpeciki z mięsa, podawane na picie z warzywami. Islim köfte to połączenie tej potrawy z bakłażanem. W tureckiej kuchni jada się również faszerowanego kurczaka, czyli spanakli tavuk sarma.
Popularne są także zupy. Wśród nich warto wymienić mantarli kabak çorbasi, czyli zupa z cukinii i pieczarek, misir çorbasi, czyli zupa z kukurydzy oraz kereviz çorbasi, czyli zupa z selera.
Wyjątkowo aromatyczne są także tureckie desery. Najbardziej znaną turecką słodkością jest chałwa, ale wśród propozycji można znaleźć również kandyzowane owoce, bakławę czy rachatłukum. Jeśli chodzi o pieczywo, to najbardziej popularna jest pita, czyli okrągły, pszenny placek, oraz pszenne chlebki ekmek.
Ulubionym tureckim alkoholem jest wódka anyżowa, raki. Chętnie pija się również bardzo słodką herbatę, oczywiście bez dodatku alkoholu.